DIO DISCIPLES

Dio Disciples es la banda tributo oficial al legendario vocalista Ronnie James Dio, que cuenta con antiguos músicos de Dio y con la supervisión de quien fue mujer y mánager de Ronnie: Wendy Dio. Tras varios años en barbecho, en 2024 han vuelto a los escenarios con unas actuaciones esporádicas. Hasta el momento han ofrecido cuatro conciertos en Europa: Oslo y tres festivales (Wacken Open Air, Leyendas Del Rock y Alcatraz Metal Festival). De hecho, su show en ‘Leyendas’ se anunció a última hora para cubrir la baja de Dokken.

Tras el paso de Celtian, que abrieron la segunda jornada, Dio Disciples congregó a los fans de Dio, que se apelotonaban en la parte delantera buscando el cobijo de la sombra que proyectaba el escenario. En esos momentos el sol golpeaba de pleno. La banda que llegó a Villena contaba con dos miembros que fueron parte de la última formación de Dio: el batería Simon Wright (AC/DC, UFO…) y el teclista Scott Warren. El guitarrista Craig Goldy no ha venido a Europa y su puesto lo ha ocupado Ira Black (ex Heathen, Lizzy Borden, Vicious Rumors…).

Además de Simon Wright, Scott Warren e Ira Black, Dio Disciples cuenta el bajista sueco Björn Englén (ex Quiet Riot). Los dos cantantes del grupo son Oni Logan (Lynch Mob, ex Racer X…) y Tim ‘Ripper’ Owens (KK’s Priest, ex Judas Priest…). La baja de Ripper por su dedicación completa a KK’s Priest está siendo suplida este verano en Europa con un invitado de excepción: Joey Belladonna, vocalista de Anthrax. Los thrashers neoyorquinos están funcionando un tanto dispersos en los últimos tiempos con Charlie Benante dedicado a Pantera, Frank Bello colaborando con Satyricon y Joey Belladonna en diferentes proyectos.

Joey fue precisamente el primer cantante que dio la cara en Leyendas Del Rock con uno de los temas por antonomasia de Dio: Holy Diver, antes de mirar a Black Sabbath con The Mob Rules. Belladonna sacó a escena a Marcos Rubio, organizador del evento, quien rehuyó rápidamente el protagonismo. Fue en ese momento cuando el cantante Oni Logan tomo el testigo del micrófono y acometió Children Of The Sea, también de Sabbath.

Llamó la atención escuchar la contundente pegada de Simon Wright, sin duda una las mayores leyendas que ha pisado el festival este año con un currículo en el que destaca su paso por AC/DC, Dio, UFO… El guitarrista Ira Black fue también muy protagonista durante todo el show. Joey y Oni salieron juntos para recrear parte del legado de Rainbow con Catch The Rainbow y Stargazer enlazadas, Long Live Rock ‘n’ Roll y Man On The Silver Mountain.

Ambos cantantes adaptaron los temas a sus voces siendo consientes de la imposibilidad de emular a Ronnie James Dio, lo que fue un punto a su favor. Queda claro que Wendy no quiere cantantes con un timbre más similar al de Ronnie, como podrían ser Jørn Lande o Ronnie Romero. Joey asumió el protagonismo en Heaven And Hell de Black Sabbath antes de volver a hacer dueto con Oni en las dos últimas canciones de Dio: Rainbow In The Dark y We Rock.

Dio Disciples va más allá de una banda tributo a Dio, puesto que su concepción fue continuar con una formación muy parecida a la que acompañó a Ronnie en los últimos años de Dio. Aunque estos homenajes tienen partidarios y detractores, agradó escuchar los temas inmortales de Rainbow, Black Sabbath y Dio y ver los cuernos al aire al final de la actuación en reconocimiento a Ronnie James Dio, quien tanto aportó al heavy metal.

BEYOND THE BLACK

Beyond The Black provienen de Alemania, uno de los países que más bandas ha aportado a la última edición de Leyendas Del Rock. Y curiosamente con la excepción de Blind Guardian con estilos diferentes al heavy & power metal germano que tantas glorias ha dado al país. Beyond The Black, una banda muy ligada al festival Wacken Open Air, practica un rock y metal sinfónico.

Al frente se sitúa la vocalista Jennifer Haben, quien el año pasado fue una de las presentadoras de Magenta Musik en la retransmisión de Wacken Open Air. Abrieron en Villena con Dancing In The Dark acompañada de percusión, Hallelujah y Songs Of Love And Death. Las dos últimas pertenecientes al disco de debut de la banda, también titulado Songs Of Love And Death, que publicaron a comienzos de 2015 cuando Jennifer apenas tenía 19 años.

Gran parte del show descansaba en la interpretación de Jennifer Haben, que sobresalió más por su buena voz que por la intensidad de su puesta en escena. Realizaron un recorrido por sus cinco discos de estudio con canciones como; Reincarnation, Wounded Healer, Heart Of The Hurricane, Is There Anybody Out There?, When Angels Fall… Los alemanes también apoyan su sonido en programaciones y contaron con segundas voces en algunos temas por parte del guitarrista Chris Hermsdörfer.

Fue al final de la actuación cuando dieron un giro e intensificaron su energía. De este modo conectaron mucho mejor con la audiencia. Interpretaron canciones como Lost In Forever, Shine And Shade e In The Shadows. Fue una pena que no hubieran trasladado esta dinámica final a toda su actuación.

SONATA ARCTICA

Sonata Arctica volvían a España unas semanas después de haber sido uno de los cabezas de cartel de Zurbarán Rock Burgos 2024. Y tras años de aventuras acústicas, han querido recuperar las sendas por las que transitaron en sus comienzos cuando irrumpieron con fuerza en la escena del power metal europeo al borde de los milenios. Lo han hecho con su nuevo disco de estudio; Clear Cold Beyond (2024), cuya portada presidía la parte trasera del escenario.

Los finlandeses comenzaron al ritmo de First In Line y Dark Empath, dos temas que representaban a su nuevo lanzamiento de estudio. La tercera canción fue la extraordinaria I Have A Right, donde llamó la atención que Tony Kakko la interpretó parcialmente de espaldas y mirando ensimismado hacia la imagen trasera.

Sonata Arctica y su frontman son particulares a más no poder. Kakko tiene un estilo propio tanto a la hora de cantar como de moverse sobre el escenario, que es de todo menos prototípico. A unos gustará más y a otros menos, pero nadie le puede quitar el mérito de haberse labrado una identidad propia, lo que es ciertamente meritorio.

La formación, que lleva más de diez años sin cambios, se establecía en dos filas. En la zona superior y cada uno en una esquina se apostaban el batería Tommy Portimo y el teclista Henrik Klingenberg. En la parte de abajo y flanqueando a Tony Kakko; el guitarrista Elias Viljanen y el bajista Pasi Kauppinen. Técnica e instrumentalmente impecables, a Sonata Arctica sí se les puede achacar su estatismo en escena. Salvo Kakko que tiene libertad de movimientos y Pasi con algunas sacudidas, los demás se concentran exclusivamente en tocar.

Apostaron por otros dos temas nuevos; California y Angel Defiled, antes de rebajar la tensión con su sobresaliente balada Tallulah. Kakko empezó también sentado otro de los grandes temas de Sonata Arctica; Replica. El vocalista agradeció a los fans que compran entradas para ir a festivales o salas de conciertos por mantener la música viva.

En la última parte de su show lanzaron toda su artillería con Fullmoon, que se llevó una gran ovación, y Don’t Say A Word con el habitual añadido de Vodka. Actualmente las bandas que se centran fundamentalmente en la música y no en el espectáculo se están quedando en minoría en los festivales, pero siguen siendo más que necesarias para muchos espectadores. Sonata Arctica no defraudaron a sus fans, aunque su propuesta cueste entrar para quienes no les sigan tanto.

JINJER

Las actuaciones de los ucranianos Jinjer en Leyendas Del Rock trazan una línea paralela al ascenso vertiginoso que ha experimentado la banda en los últimos años. Lejos queda ya su participación en el escenario ‘Mark Reale’ en 2018. Aquel concierto les valió un nuevo contrato para volver a los escenarios principales en 2020, pero la pandemia paralizó el mundo. Finalmente se pudieron presentar a lo grande en Villena en 2022.

Los ucranianos regresaban de nuevo inmersos en una etapa de transición que seguramente desembocará en un nuevo disco de estudio. A comienzos de este mismo mes presentaron por sorpresa el single Someone’s Daughter, una prueba de lo que está por venir, tal como señaló su sello discográfico, Napalm Records.

Arrancaron su concierto ya bien entrada la tarde y cuando el sol había dado tregua al son de los temas de su disco King Of Everything, el más representado en ‘Leyendas’. En la primera parte de su show llamó la atención que la banda ocupaba una posición intermedia en el escenario y la vocalista Tatiana Shmayluk se acercaba menos que en otras ocasiones a la parte delantera.

El groove metal progresivo y técnico de los ucranianos caló entre su cada vez más amplia legión. Sus canciones contienen numerosos cambios de ritmos y tensiones dramáticas. No desaprovecharon la oportunidad para mostrar lo que es el presente y futuro inminente de la banda. Tocaron Someone’s Daughter y otra potente canción nueva que en la hoja del setlist aparecía como Fast Draw.

En la recta final generaron circle pits en el tema On The Top y recordaron el que sigue siendo su último disco, Wallflowers (2021), con Call Me A Symbol y Vortex. Jinjer es una realidad muy consolidada y en esta ocasión se centraron en su música sin adentrarse en la concienciación sobre la guerra que sufre su país, como hicieron en su anterior visita.