Peavy Wagner (Rage): ‘No importa lo bajo que puedas estar, siempre puede haber un nuevo comienzo’

Peavy Wagner es uno de los grandes iconos del metal alemán. Durante más de 40 años se ha mantenido firme defendiendo su principal creación. Unos Rage que han sabido surcar el paso de las décadas reinventándose, pero sin perder la esencia de su sonido. Actualmente Peavy se encuentra cómodo y feliz con la situación de Rage, tal como refleja su propia mirada cuando se sube al escenario. Acompañado por el batería Vassilios «Lucky» Maniatopoulos, mente organizativa de la banda, y por todo un torbellino a la guitarra; Jean Bormann, los alemanes siguen defendiendo su último disco hasta la fecha; A New World Rising (2025).

Reunidos con los tres componentes de Rage en su camerino antes de su actuación en Burgos, más que una entrevista convencional derivó en una charla en la que surgieron temas diversos; el significado de sus últimos discos, la inteligencia artificial aplicada a la música, el éxito de su formato como trío, la evolución musical de Rage, la situación de Refuge, la actual escena del metal alemán… Todo ello y algunas pistas sobre el futuro de la banda en esta conversación de Rage con METAL JOURNAL.

Hablemos un poco del último disco publicado en septiembre del año pasado: A New World Rising (2025). Hay muchos nuevos mundos que están surgiendo en los últimos tiempos. Un nuevo orden mundial, como recientemente dijo una política europea, un nuevo mundo tecnológico… ¿A qué nuevo mundo os referís?

(Peavy): Cuando escribimos las canciones y las letras no se podía prever cuánto cambiaría el mundo en estos pocos meses. Realmente no pensaba en todos los acontecimientos actuales. Un nuevo mundo que se avecina… Consideramos los tres últimos discos como una trilogía. En Resurrection Day hablábamos sobre los últimos días y todo viniéndose abajo. En Afterlifelines era un escenario postbélico y en A New World Rising versamos sobre un mundo que resurge de las cenizas del antiguo. Entramos en el plano de la ficción. No estamos hablando del mundo real o de los acontecimientos políticos actuales. En realidad, es muy positivo. No importa lo bajo que puedas estar, siempre puede haber un nuevo comienzo. Tiene un mensaje de esperanza. Independientemente de lo mal que te puedas sentir, siempre pueden venir buenos días de nuevo. No tiene nada que ver con la situación política.

“En realidad, es muy positivo. No importa lo bajo que puedas estar, siempre puede haber un nuevo comienzo. Tiene un mensaje de esperanza”, Peavy

Por lo tanto, siempre puede haber un nuevo comienzo…

(Peavy) Realmente no sabemos en qué situación estamos ahora mismo. Cuando tratamos un escenario postbélico en Afterlifelines también lo hacíamos en un plano de ficción. Ojalá no suceda eso en el futuro. No sé si llegaremos a ese punto. No quiero hacer malos presagios.

En esta gira estáis tocando mayoritariamente tres canciones del último disco. Una es Fire In Your Eyes, un tributo a vuestros fans, Freedom… ¿Incluiréis más temas nuevos en el futuro?

(Lucky) La dificultad es que Rage tiene como unos 30 discos, por lo que cuando intentas encontrar el repertorio adecuado es una pesadilla. Este caballero (por Peavy) hizo unas 600 canciones a través de los años. Hay algunas que la gente quiere escuchar y nosotros las denominamos las imprescindibles. Si metes demasiados temas de un solo disco, va a haber muchos álbumes que se van a quedar fuera. Intentas lograr una combinación que funcione para cada fan y que represente el mayor número de épocas de esta banda como sea posible. Ya hicimos lo mismo en el pasado. Solemos tocar dos o tres del disco que presentamos y el resto sale del universo de Rage, por decirlo de alguna manera.

(Peavy) Por el momento hemos elegido tres canciones que se podrían convertir en las más populares o conocidas, pero por supuesto siempre hay posibilidades de que cambiemos algo de cara a futuros conciertos.

“La dificultad es que Rage tiene como unos 30 discos, por lo que cuando intentas encontrar el repertorio adecuado es una pesadilla. Este caballero (por Peavy) hizo unas 600 canciones a través de los años”, Lucky

Cuando hablábamos de un nuevo mundo, uno de los desarrollos más importantes en los últimos años ha sido la inteligencia artificial. ¿Consideráis que es una herramienta útil para los músicos? Quizás incluso hasta para seleccionar los repertorios…

(Peavy) Realmente no lo veo. Nosotros componemos a la antigua usanza, lo que significa que o bien nos juntamos, o primero intercambiamos ideas y después nos unimos. No vivimos muy lejos los unos de los otros, tenemos nuestro propio estudio y es muy cómodo. Podemos trabajar allí todo el tiempo. Estás trabajando arriba y después simplemente bajas al sótano a grabar algo cuando surge una idea. Es muy cómodo. No veo que sea una necesidad para nosotros trabajar con la IA.

(Lucky) No lo puedo decir en una frase, pero depende de cada uno. Como ha dicho Peavy, somos gente de la vieja escuela. Tenemos nuestro propio ritmo de hacer las cosas. Por supuesto, utilizamos la IA, pero no para componer música. Es más como un intercambio de información, organización… Herramientas que te pueden ayudar a conseguir mucha información ordenada de una forma más adecuada. Este es el modo en que la utilizamos, pero siempre en el lado organizativo, no en el musical. Puedes lanzarle una pregunta sobre los gráficos, por ejemplo, y tratar de recabar algo de información sobre cómo realizarlos. Pero al fin y al cabo, apostamos por hacerlo a la vieja usanza. Si no lo hiciéramos así, pensamos que sería una pieza de arte que desaparecería.

(Jean) Creo que si miras al futuro, todo este asunto de la IA será la perdición para todos nosotros en cierto modo. No creo que utilice la IA para componer música en un futuro cercano, aunque nunca se puede decir no. Por ahora, parece algo malo dejar que un ordenador componga tu música. Escribir es el único modo para mostrar lo que sientes y expresar tus sentimientos.

“Creo que si miras al futuro, todo este asunto de la IA será la perdición para todos nosotros en cierto modo. No creo que utilice la IA para componer música en un futuro cercano, aunque nunca se puede decir no”, Jean Bormann

(Peavy) Jean, nosotros somos muy rápidos a la hora de crear música a la vieja usanza. Ya tenemos listo más o menos el 70 o el 80% del próximo álbum. Como siempre hemos hecho, se nos ocurre algo, lo grabamos… No hemos realizado las grabaciones finales, por el momento estamos con la preparación. Pero de todos modos somos muy rápidos, por lo que no creo que necesitemos la IA para crear algo. Lo podemos hacer muy rápido nosotros mismos. Puedo prometer que estoy demasiado anticuado y que ni siquiera sé cómo utilizarla. Nunca haría algo con esto. Me siento mejor estando fuera del tema de Internet. Apenas lo uso. Lo que sí utilizo es WhatsApp.

“Somos muy rápidos a la hora de crear música a la vieja usanza. Ya tenemos listo más o menos el 70 o el 80% del próximo álbum”, Peavy

Aunque muchas bandas de heavy metal son conocidas por sus parejas de guitarristas, ¿por qué Rage siempre ha funcionado mejor como trío con un guitarrista? Aunque habéis tenido etapas con dos guitarristas, como esta nueva era que empezó con Jean Bormann y Stefan Weber en la misma formación hace seis años.

(Peavy) Stefan ni siquiera está oficialmente fuera de la banda. Nunca lo echamos ni se fue él realmente. Simplemente desapareció.

¿Oficialmente sigue siendo miembro de la banda?

(Lucky) No diríamos eso. Él tenía que resolver unos asuntos privados y nosotros nunca cerramos la puerta. No sabemos qué puede suceder en el futuro, pero nunca peleamos. Él tenía que solucionar sus cosas y la vida privada es lo primero. Tenía que arreglarlo y después venía el resto. Y ya han pasado cinco años.

(Peavy) Dejamos la puerta abierta, pero él no volvió. Y ahora estamos muy contentos en esta constelación de Jean tocando como si tuviéramos cinco guitarristas.

(Lucky) Volviendo a la pregunta, ¿Qué piensas, Jean? ¿Por qué es el trío eficiente?

(Jean) Ya es bastante difícil organizarnos a los tres… Creo que son simplemente las buenas vibraciones. Rage comenzó como una banda más punk, que mejoró y demostró a la gente lo que eran capaces de hacer con tres personas en el escenario. Simplemente nos sentimos bien así.

Jean, ¿echas de menos tener un compañero para compartir las melodías de guitarra o para que se encargue de las rítmicas cuando estás realizando los solos?

(Jean) Me encantaría tocar solo la guitarra rítmica para poder hacer más molinos en el escenario sin tener que concentrarme en interpretar los solos. Después de todos estos años somos buenos amigos, nos hemos acercado mucho entre nosotros y todo encaja. No falta ninguna pieza. Salimos al escenario como un trío y todo es perfecto. Yo no cambiaría nada.

“Me encantaría tocar solo la guitarra rítmica para poder hacer más molinos en el escenario sin tener que concentrarme en interpretar los solos”, Jean Bormann

(Peavy) Tener un segundo guitarrista en los directos puede ser cómodo, pero trabajamos fácilmente sin tenerlo. Lo más importante es la conexión mental entre los miembros de la banda, donde no hay un chico que realmente no encaje. Tenemos nuestro propio triángulo que mentalmente funciona muy bien y creativamente es perfecto. No echamos de menos a nadie. Si metes a alguien por medio podría ser molesto.

“Tenemos nuestro propio triángulo que mentalmente funciona muy bien y creativamente es perfecto. No echamos de menos a nadie”, Peavy

(Lucky) Y en unas ocasiones; tres, cuatro o cinco al año, realizamos los shows con orquesta y tocamos con músicos diferentes que aportan variedad. Es un cambio para nosotros. Cada concierto es un punto álgido y algo diferente. Para hacer algo con más gente y más influencias ya hacemos estos shows. Yo crecí con esta banda desde que tenía 14 años. Para mí el ADN de Rage es una formación de trío.

¿Cómo podríais definir la contribución de Jean especialmente en el escenario?

(Peavy) Un torbellino, ja, ja.

(Lucky) Peavy y yo llevamos haciendo esto mucho tiempo. Peavy durante toda la vida y yo también llevo bastante tiempo. Peavy tiene que cantar y tocar. No se puede mover del micrófono, por lo que está limitado. Yo estoy sentado ahí y también estoy limitado. Y entonces si queremos acción este chico lo puede hacer. Jean puede actuar por partida triple. Esto es muy importante, porque es la definición de testosterona y energía.

“Si queremos acción este chico lo puede hacer. Jean puede actuar por partida triple. Esto es muy importante, porque es la definición de testosterona y energía”, Lucky

(Peavy) Él hace todo al mismo tiempo.

Tenéis diferentes puntos álgidos este año, como los conciertos en Japón de febrero, actuaciones con orquesta… ¿Qué esperáis de este año?

(Peavy) Tenemos más conciertos con orquesta, la temporada de festivales…

(Lucky) Tenemos un año bastante colorido. Vamos a estar en diferentes países. Será nuestra primera vez en Turquía con esta formación en un gran festival. También vamos a estar en Grecia. En diferentes partes del mundo. Hemos estado en Japón, vamos a estar en Sudamérica (* La gira fue cancelada). Por una parte, vamos a pasar mucho tiempo viajando, lo que en ocasiones no es fácil, pero por otra parte, estamos agradecidos de poder hacerlo y de que haya gente en todo el mundo que quiera ver a esta banda. Es nuestro deber acudir allí y presentarnos ante ellos. Tu pregunta era ¿qué esperamos de este año? Mantenernos sanos y hacer todos los conciertos que podamos.

Rage es conocida como una banda de heavy, speed y power metal. Sin embargo, a largo de vuestra historia habéis llegado a sonar también cercanos al thrash, sinfónicos, progresivos… ¿Es la diversidad uno de los secretos de la larga trayectoria de Rage?

(Peavy) Creo que sí. Sí quieres desarrollar una carrera durante un período tan largo, es esencial que te reinventes a ti mismo siempre un poco. Es para que siga siendo interesante para todos; tanto para los músicos como para los fans. Lo importante es que nunca pierdas lo que es imprescindible para ti. El sonido esencial de la banda, la marca característica… Nosotros siempre las hemos tenido, desde los comienzos hasta ahora. Pero de vez en cuando hemos ido añadiendo elementos adicionales. Desde una fase muy thrash en los comienzos hasta el material power metal. La fase orquestal, la fase progresiva… Ahora tenemos nuevos elementos en nuestra música, especialmente que vienen de Jean. Él viene con una actitud muy fresca, aporta un poco de metalcore… Su forma de tocar la guitarra y su composición tienen una nueva perspectiva. Él ni siquiera había nacido cuando yo hice todos los discos clásicos. Acababa de nacer cuando hicimos Black In Mind. Cuando la música atraviesa el filtro de su mente, él entiende la esencia de la banda, lo que es genial y lo convierte en el socio creativo perfecto para mí, pero también me aporta su perspectiva joven y fresca. Sigue siendo Rage, pero en un modo fresco cuando me devuelve la bola. Es como jugar al tenis. Las ideas van y vienen. Los resultados son maravillosos, muy buenos. Como he dicho, ya tenemos hecho el 70 u el 80% del nuevo disco sin haberlo planeado. Nunca planemos ser tan rápidos, pero está sucediendo así.

“Él ni siquiera había nacido cuando yo hice todos los discos clásicos. Acababa de nacer cuando hicimos Black In Mind. Cuando la música atraviesa el filtro de su mente, él entiende la esencia de la banda, lo que es genial y lo convierte en el socio creativo perfecto para mí, pero también me aporta su perspectiva joven y fresca. Sigue siendo Rage, pero en un modo fresco”, Peavy sobre Jean Bormann

¿Qué nos podéis adelantar del nuevo material que estáis componiendo? ¿Esperáis editarlo el próximo año?

(Lucky) Es un plan aproximado, no hay nada fijo. Podría ser a finales de 2027.

(Jean) Por el momento, parece como una segunda parte de A New World Rising. Cada una de las canciones que acabamos de componer podrían estar en A New World Rising. Tienen el mismo estilo, las mismas vibraciones. Quizás también habrá algo especial, pero realmente no hemos profundizado en la atmósfera de la composición. Tenemos algunas ideas que hemos grabado, pero habrá muchas más canciones. No escribes diez temas y esos diez temas van en el disco. Tendremos unos 20 y después elegiremos los mejores.

(Peavy) Estamos empezando a tener una idea de cómo va a ser. Hay algunas canciones realmente pegadizas, en la dirección de Freedom por ejemplo. También hay otros temas un poco más experimentales. También tenemos pistas que podrían haber salido directamente de Black In Mind con riffs de la vieja guardia. Por supuesto, tenemos que ver cómo se desarrolla todo. Quizás es demasiado pronto para hacer promesas al respecto. Va a ser bueno. Las canciones son realmente buenas.

¿Creéis que tiene sentido publicar discos hoy en día en la era de la gratificación instantánea? Con todas las redes sociales y la inmediatez, es difícil que la gente se concentre en álbumes completos…

(Peavy) Simplemente hacemos música como en los viejos tiempos. Recuerda los años sesenta cuando The Beatles publicaban un single cada cinco semanas. Entonces los discos no eran tan importantes. Cuando ya tenían unos cinco hit singles los juntaban con algunas versiones y tenían un álbum. Es como se hacía entonces y también se está desarrollando ahora en esa dirección. Primero editar singles y después los discos con material adicional.

(Lucky) Nosotros durante un tiempo seguiremos publicando discos, porque Rage es una banda que necesitas descubrir. No es un grupo que escuchas en la radio y te sirve con diez segundos… Necesitas descubrirlo. Una vez que te gusta tienes que profundizar mucho con cada escucha. Esta banda tiene mucho que decir y una canción no es suficiente. Necesitas tener un disco.

“Nosotros durante un tiempo seguiremos publicando discos, porque Rage es una banda que necesitas descubrir. No es un grupo que escuchas en la radio y te sirve con diez segundos”, Lucky

Hace tiempo que no sabemos nada de la banda Refuge, que Peavy comparte con Manni Schmidt y Chris Efthimiadis (la antigua formación de Rage). ¿Tenéis planes para el futuro o el grupo está completamente parado?

(Peavy) Está completamente parado. Manni y Chris están muy ocupados con otras cosas en sus vidas privadas. Encontramos el tiempo adecuado para juntarnos entonces, pero no hay planes de trabajar en nada. Nunca lo planteamos como una banda profesional, era una especie de proyecto. Algo nostálgico. Fue genial cuando lo iniciamos hace unos doce años, pero se ciñó a algo temporal. Nunca planeamos realizar una banda a largo plazo. Es algo que podemos revivir cuando necesitemos bien sea para un concierto único o para un festival si realmente queremos o sentimos que podemos hacerlo. ¿Por qué no? No lo hemos finiquitado, pero no intentamos mantenerla como una banda normal.

“Nunca lo planteamos como una banda profesional, era una especie de proyecto. Algo nostálgico”, Peavy sobre Refuge

En los años ochenta y noventa hubo una gran escena de metal alemán. Incluso en España se llamaba metal alemán a todas las bandas europeas del estilo, aunque fuesen de otros países. ¿Actualmente sigue habiendo una escena en Alemania?

(Peavy y Lucky) Sí, hay una escena, por supuesto.

(Lucky) No solo solo las viejas bandas que conocemos de los noventa y de la primera década del siglo, hay muchos otros grupos que han surgido estos años. Actualmente es más difícil correr la voz y llegar a otros países o a grandes festivales, porque el número de bandas que están apareciendo es enorme.

(Peavy) Además, estilísticamente están muy alejadas unas de otras. Realmente no reconoces que son bandas alemanas.

(Lucky) Pero es una comunidad muy grande. Es realmente grande.