Quienes ya tienen unas cuantas experiencias a sus espaldas y fueron afortunados de ver a Savatage en los noventa siguen sin olvidarlo. Era prácticamente la misma formación que está en activo en los últimos años con la presencia del líder y maestro de ceremonias; Jon Oliva. Actuaciones en la gira de The Wake Of Magellan a finales de 1997 en España o conciertos para la historia como los que dieron en Wacken Open Air 1998 o en el Rock Hard Festival 1998. Estos dos últimos en Alemania.
Cuando se supo que Savatage volvía a la vida después de tantos años de letargo, la alegría para su amplia base de fans fue enorme. El año pasado muchos revivieron grandes sensaciones en Barcelona Rock Fest 2025 y ahora tocaba el turno para Leyendas Del Rock 2026. La única pega es que, por motivos de salud, el gran Jon Oliva solo está presente en los conciertos de forma puntual y virtual. Le suplen en escena dos teclistas: Paulo Cuevas y Shawn McNair.
Durante la primera jornada del festival alicantino se pudo ver a un buen número de asistentes portando camisetas de Savatage. Incluso había aficionados extranjeros que habían acudido a Villena para la ocasión. La luz de la tarde comenzaba a morir cuando la intro de los americanos se apoderó del recinto del festival. Los músicos salieron al escenario y arremetieron con Dead Winter Dead de entrada, al que siguieron con Jesus Saves y un potente Taunting Cobras. Temas que dieron idea de la talla de la banda en la década de los noventa.
Tanto por sonido como por la ejecución e interpretación, era evidente que Savatage llegaban a Villena en plenitud. “I believe what the prophets said”, cantaban los incondicionales en The Wake Of Magellan. A partir de la quinta canción alimentaron la nostalgia con un doble recuerdo a los años ochenta con Strange Wings y Sirens.
Al frente un Zak Stevens con una voz que no ha perdido ni un ápice de su cuerpo y color. Flanqueado por dos guitarristas que son historia viva del metal: Chris Caffery y Al Pitrelli, que recrean a la perfección la esencia de Savatage, tanto la que les pertenece a ellos, como la que era patrimonio del nunca olvidado Criss Oliva, fallecido en un accidente en 1993. Como curiosidad, Pitrelli no iba a ser el único exguitarrista de Megadeth presente en Leyendas Del Rock 2026. Días después iba a actuar Chris Broderick con In Flames. En el bajo Johnny Lee Middleton, el más veterano de todos puesto que se unió a Savatage en 1985, prácticamente en los inicios del grupo. Completaba la formación, además de los teclistas, el batería Jeff Plate.
De vuelta a los noventa con más canciones esenciales: Lights Out, Handful Of Rain y Chance con sus coros memorables y la ya conocida colección de banderas en la gran pantalla del escenario. Había llegado el momento más emotivo de los conciertos de los actuales Savatage. Jon Oliva apareció en la pantalla para comenzar a cantar la balada Believe, que posteriormente culminó la banda en el escenario. También hubo bonitos recuerdos para Criss Oliva en forma de imágenes.
La recta final fue de infarto con Gutter Ballet y Edge Of Thorns, dos canciones fuera de categoría que son un puro reflejo de la magnitud de Savatage. Momentos para que los fans alcanzaran el éxtasis en plena noche alicantina. Y para rematar dos trallazos que revivieron los primeros tiempos de la banda: Power Of The Night y Hall Of The Mountain King.
La actuación de Savatage fue sin duda uno de los cénit de Leyendas Del Rock 2026, todo un acierto para el festival haber albergado una banda de su categoría. Ahora queda pedir que sigan adelante y que incluso rubriquen esta reunión con un nuevo disco de estudio. Y puestos a soñar, sería increíble ver la vuelta de Jon Oliva a los escenarios.
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