Black Sabbath, Ozzy Osbourne, Dio, Motörhead, Van Halen, Whitesnake, UFO… y muchos otros. La irrefrenable ley de vida obliga a conjugar en pasado a tantos iconos del hard rock y el heavy metal. Afortunadamente siguen quedando muchos otros muy vivos y con plena vigencia. Y en la cúspide de esta pirámide siempre estará JUDAS PRIEST. Abanderados de todo un estilo e imbatibles en cuanto a heavy metal se refiere, los británicos volverán a España una vez más este verano dentro de su gira ‘Faithkeepers’. Serán dos actuaciones de las grandes en las que estarán acompañados por Dirkschneider y Airbourne. Las citas tendrán lugar en Pamplona (18 de agosto, Navarra Arena) y Valencia (20 de agosto, Roig Arena).
METAL JOURNAL ha contactado con el bajista y miembro fundador Ian Hill para conocer más detalles sobre la actualidad de JUDAS PRIEST y sus próximos conciertos en España. Entre los temas tratados destacan el proceso de creación de su nuevo disco de estudio, el posible repertorio de la gira, los aniversarios de álbumes esenciales, la película documental `The Ballad Of Judas Priest’… Y también otros temas más espinosos como la posibilidad de la continuación de Judas Priest sin los miembros clásicos o una hipotética gira o concierto conjunto con Iron Maiden. Y también surgió el nombre de K.K. Downing… Todo ello en esta entrevista realizada por Pedro Alonso.
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Texto y fotos: Pedro Alonso
Creo que habéis estado trabajando en Nashville en el nuevo disco de Judas Priest y que incluso ya habéis grabado una parte. ¿Nos puedes dar todos los detalles al respecto?
Sí, ya hemos creado la mayor parte de la música y todas las pistas de acompañamiento. Quizás hay una extra que tenemos que hacer, pero la gran mayoría de las pistas de apoyo están hechas. Los chicos se han ido a Phoenix para trabajar en las voces con Rob durante las últimas semanas. Ahora él está en el proceso de añadir las voces. El estilo es un poco diferente al último. Diría que es un poco más tradicional y quizás algo más peculiar en algunos de los aspectos. Va a ser bueno. De momento solo lo he escuchado en una forma muy cruda. Básicamente solo las guitarras, el bajo y la batería. Es lo que he escuchado hasta ahora. Se está perfilando como un gran disco clásico de Judas Priest. Saldrá en algún momento del año que viene, probablemente en marzo o abril. También dependerá de la compañía discográfica.
“El estilo es un poco diferente al último. Diría que es un poco más tradicional y quizás algo más peculiar en algunos de los aspectos”
¿Podría seguir una onda a lo British Steel, Screaming For Vengeance, Defenders Of The Faith…?
No, no, no tan tradicional, ja, ja. Está más en la línea de Invincible Shield, pero diría que mucho más directo.
Vamos a centrarnos un poco en vuestra próxima gira, ‘Faithkeepers’, que pasará por España en agosto. El próximo mes de junio publicaréis el recopilatorio The Best Of Judas Priest. ¿Tocaréis buena parte de las canciones del disco en la gira?
Estamos trabajando en el repertorio. Habrá muchas canciones del ‘Best Of’, pero no serán todas. Obviamente, también tenemos que dejar espacio para otras. Todavía es pronto, porque seguimos trabajando en el ‘setlist’. Habrá muchos temas del recopilatorio. No se llama ‘lo mejor de’ por nada, así que habrá material del recopilatorio. Y quizás también incluyamos algunas sorpresas.
“Habrá muchas canciones del ‘Best Of’, pero no serán todas. Obviamente, también tenemos que dejar espacio para otras”
¿Tenéis muchas discusiones a la hora de elaborar el repertorio?
De momento estamos en pleno proceso en este momento. En unas dos o tres semanas lo pensaremos seriamente.
2026 es un año especial para Judas Priest porque marca el 50 aniversario de un disco esencial, Sad Wings Of Destiny, y el 40 aniversario de Turbo. ¿Realizaréis algún tributo a estos discos en la gira?
Sí, habrá canciones de los dos discos. Estos aniversarios van a producirse sin parar ahora, ja, ja. Cada año sacábamos un disco y en ocasiones hasta dos el mismo año. Pero sí, tocaremos temas de los dos discos, aunque no estoy seguro de cuáles. Interpretaremos material de los dos.
¿Habéis diseñado una producción de escenario diferente para la gira de ‘Faithkeepers’?
Sí, el escenario será diferente. Es una gira nueva y habrá un escenario nuevo. Tendréis que venir a verlo. Es difícil de explicar. Obviamente, los elementos distintivos seguirán ahí: las luces, la motocicleta… Será el típico show de Priest, pero un poco diferente y mejor que el anterior.
“Los elementos distintivos seguirán ahí: las luces, la motocicleta… Será el típico show de Priest, pero un poco diferente y mejor que el anterior”
Tienes una forma icónica de tocar en directo. Siempre al fondo del escenario, anclado, rockeando con el bajo y realizando headbanging (sacudiendo la cabeza). ¿Por qué nunca has buscado el foco principal en el escenario?
En los primeros días de la banda no había sitio en el escenario, ja, ja. Tocábamos en sitios pequeños. Yo me ponía ahí y estaba perfectamente feliz tocando mis partes de bajo. Siempre teníamos tres grandes frontmen, hasta hace no mucho con Glenn (Titpon), Ken (K.K. Downing) y Rob (Halford). Ahora tenemos a Andy (Sneap) y Richie (Faulkner), y ellos realizan un trabajo tremendo. Así que yo me quedo donde estoy. Me pongo en la parte trasera con Scott (Travis) manteniendo el ritmo.
“En los primeros días de la banda no había sitio en el escenario, ja, ja. Tocábamos en sitios pequeños. Yo me ponía ahí y estaba perfectamente feliz tocando mis partes de bajo”
Así que nunca lo cambiarás.
No, ja, ja.
¿Cómo se encuentra Glenn Tipton últimamente? ¿Habrá posibilidad de que se sume a alguno de los conciertos de la próxima gira?
Tiene días buenos y malos. Dudo mucho que se anime a venir a Europa con nosotros. Podría ser un poco demasiado difícil para él. Pero sigue luchando. Si alguien puede vencer esta enfermedad, ese será él. Es un luchador. Pero no quiero que nadie compre entradas pensando que él va a aparecer, porque probablemente no lo hará.
“Si alguien puede vencer esta enfermedad, ese será él. Es un luchador”, Ian Hill sobre Glenn Tipton
Si hablamos de un futuro que esperemos sea lejano cuando Rob y tú decidáis no girar más, ¿te gustaría que el resto de los miembros de la banda prosiguiera con otro cantante y otro bajista? Como si Judas Priest fuera un equipo de fútbol de la Premier League y perdurara durante varias décadas más…
No hay una razón por la que no. Ya hemos tenido unos seis o siete baterías, cuatro guitarristas y dos vocalistas, ja, ja. Así que, ¿por qué no? Estoy seguro de que todo el mundo estaría dispuesto si Rob o yo mismo tuviéramos que dejarlo por una razón o por otra. Nadie es irremplazable, así que nunca sabes.
“Estoy seguro de que todo el mundo estaría dispuesto si Rob o yo mismo tuviéramos que dejarlo por una razón o por otra. Nadie es irremplazable”
Entonces para ti es una opción. Podría ser así…
Sí, podría ser. Absolutamente.
Cuando veis a bandas como The Rolling Stones o Deep Purple sacando discos o girando como es el caso de Purple este año, ¿pensáis que podéis hacer lo mismo Judas Priest con Rob y contigo en la formación unos cuantos años más?
Sí, veremos. Como siempre digo, si el rendimiento en las actuaciones comienza a bajar, entonces es la hora de empezar a pensar en ello. Mientras seamos capaces de ofrecer el 100%, y ahora estoy hablando personalmente, seguiremos adelante. Pero si hay algún problema, no nos sentimos bien o no damos todo lo que tenemos, entonces podría ser la hora de dejarlo.
“Si el rendimiento en las actuaciones comienza a bajar, entonces es la hora de empezar a pensar en ello. Mientras seamos capaces de ofrecer el 100%, y ahora estoy hablando personalmente, seguiremos adelante”
¿Para ti qué es lo peor de las giras? Imagino que los viajes de un país a otro serán cansados…
Sí, los viajes te acaban cansando de vez en cuando. El resto es genial. La parte de tocar es la que más se disfruta. Y, por supuesto, la camaradería y la amistad que tienes con los compañeros de la banda. Simplemente salir a comer algo una noche que tienes libre. Todo eso es genial, pero viajar puede ser, no un problema, pero sí convertirse en aburrido. Nunca consigues ver los lugares que visitas. Vas a San Francisco y cómo puedes decir que San Francisco es aburrido. Pero cuando llegas a San Francisco vas al hotel, después al concierto y sigues adelante. No consigues ver el puente Golden Gate. ¿Sabes a lo que me refiero? Y, bueno, al cabo de un tiempo se hace pesado. Pero al menos por el momento las actuaciones en directo y todo lo demás lo compensan.
“La parte de tocar es la que más se disfruta. Y, por supuesto, la camaradería y la amistad que tienes con los compañeros de la banda”
Me imagino que eres consciente de que uno de los grandes sueños de los fans del heavy metal es ver a Iron Maiden y Judas Priest juntos en una gira o en un concierto especial. ¿Es totalmente imposible o podría haber una oportunidad?
Siempre es posible. Seguimos intentándolo. Es simplemente que las agendas nunca parecen coincidir. Ellos siempre están haciendo algo en un momento dado, y luego nosotros estamos haciendo algo cuando ellos no. Es una de esas cosas que no es tan fácil como parece, ja, ja. Pero no hay una razón por la que no. Ninguna razón en absoluto.
“Siempre es posible. Seguimos intentándolo. Es simplemente que las agendas nunca parecen coincidir”, Ian Hill sobre una gira o un concierto conjunto de Iron Maiden y Judas Priest
¿Entonces personalmente te gustaría la idea de organizar un show conjunto por ejemplo en Londres o en otra parte de Reino Unido?
Sí, podría ser así. Estoy de acuerdo con eso.
En España tocáis con Dirkschneider y Airbourne. Vuestra relación con Udo Dirkschneider se remonta a 1981 cuando realizasteis una gira conjunta Judas Priest con Accept. Udo es otro de los grandes iconos del heavy metal en Europa. ¿Qué recuerdos tienes de él?
Nos conocemos desde hace años. Nos hemos encontrado con los chicos de Accept de vez en cuando, especialmente cuando coincidimos en los festivales donde tocan docenas de bandas. Te vas encontrando a lo largo de los años de vez en cuando. Intercambiamos unas palabras rápidas; ‘hola’, ‘¿cómo estáis?’ y después seguimos cada uno nuestro camino. Es la naturaleza del negocio. Pero tenemos mucho respeto por él. Aquella fue una gran gira. Recuerdo partes de ella, ja, ja. Fue hace mucho tiempo. Pero, sí, es un gran chico. Tengo mucho respeto por él.
¿Y qué te parecen Airbourne?
Cuando miras a Airbourne dices; ‘Sí, es un nuevo grupo’, y en realidad llevan tocando 20 años. Es una buena banda. Un grupo de buen y sólido heavy metal. También tenemos mucho respeto por ellos. Creo que nunca hemos tocado con ellos y estamos deseándolo. Va a estar bien. Me encantará conocer a los chicos y charlar un rato.
Otro sueño para los fans de Judas Priest sería ver al menos un concierto con K.K. Downing de nuevo, como hicisteis en el Rock And Roll Hall Of Fame 2022. ¿Podría ser posible ahora que estáis sanos y seguís tocando?
Bueno, nunca se sabe. Esta vez no, no, pero nunca se sabe. Nunca digas nunca.
“Nunca digas nunca”, Ian Hill sobre un posible concierto de Judas Priest con K.K. Downing
A propósito, ¿has escuchado los discos de KK’s Priest?
No, no lo he hecho. Acabaría juzgándolo y no quiero hacer eso. Así que no los he escuchado.
¿Estáis satisfechos con el filme documental de la banda ‘The Ballad Of Judas Priest’ de Sam Dunn y Tom Morello?
Sí, nos realizaron una proyección el año pasado y ha salido, muy, muy bien. Es muy precisa y en profundidad. Se remonta a los primeros tiempos y a través de las diferentes etapas tanto buenas como malas. Toca prácticamente todo. Es uno de los mejores documentales que puedas encontrar en un espacio de hora y media o dos horas. Es difícil condensarlo todo en tan poco tiempo. Es genial, estamos muy contentos con él. Sam hizo un gran trabajo y Tom también. Realizaron una labor tremenda. Nos quedamos muy felices cuando lo vimos. Todavía no sabemos cuándo se va a publicar. Todo ese tema de negocios sigue en marcha entre bastidores, lo que yo no entiendo. Así que todo eso sigue adelante. Tengo muchas ganas de verlo en el cine o en televisión.
“Es muy precisa y en profundidad. Se remonta a los primeros tiempos y a través de las diferentes etapas tanto buenas como malas. Toca prácticamente todo”, Ian Hill sobre la película documental ‘The Ballad Of Judas Priest’
¿Quieres añadir algo que no hayamos mencionado?
Es excepcional. Estamos deseando volver. Tenemos muchas ganas. Como dices, siempre nos reciben muy bien en España. Es como nuestro segundo hogar y estamos deseando volver. Va a ser genial.
“Siempre nos reciben muy bien en España. Es como nuestro segundo hogar y estamos deseando volver”
