ENTREVISTA – GRAHAM BONNET

“En España actuaré con mi nueva banda Bonnet y tocaré los grandes clásicos de mi carrera”

El legendario vocalista británico Graham Bonnet (Rainbow, MSG, Alcatrazz…) interpretará los grandes clásicos de su carrera en tres conciertos estatales: Barcelona, Madrid y Bilbao a mediados de noviembre. Unas citas ineludibles tanto por la magnitud de la voz de Bonnet como por la dificultad de verle por estos lares.

Una voz poderosa como pocas y una imagen de dandi elegante, con el pelo corto y alejado de los estereotipos del rock. Esas son las características que han distinguido a un vocalista que siempre irá unido a bandas como Rainbow y MSG, aunque solo participó con un disco en cada una de ellas; los clásicos Down To Earth y Assault Attack respectivamente.

Pero Ritchie Blackmore y Michael Schenker no fueron los únicos guitar heroes con los que lidió el inglés. Por Alcatrazz, donde Graham fue piedra angular, desfilaron guitarristas de la talla de Yngwie Malmsteen y Steve Vai.

Su carrera en solitario, su paso por Impellitteri en dos etapas diferentes o incluso su participación en Blackthorne en los noventa son otros de los capítulos más interesantes de la pródiga carrera de Graham Bonnet. Por el camino quedan también numerosas colaboraciones y proyectos.

Acudirás a España el próximo mes de noviembre para descargar en Barcelona, Madrid y Bilbao. ¿Qué formación te acompañará en este periplo?
Lo primero que quiero aclarar es que la banda no es Catch The Rainbow, con quienes realicé una gira en Reino Unido a comienzos de año. Aunque son mis amigos ingleses, la banda que acudirá a España es completamente diferente. Mi nuevo grupo se llama Bonnet y los componentes son Conrado Pesinato (guitarra y coros), Beth-Ami Heavenstone (bajo y coros), Justin Lack (batería) y por supuesto yo en la voz principal. He decidido bautizar la banda con mi nombre porque por primera vez estoy tocando el material que quiero.

¿Tocaréis el Down To Earth de Rainbow entero, además de otras canciones de la banda de la época de Dio?
No, vamos a tocar algunas canciones de Rainbow del Down To Earth, temas de Alcatrazz, material de mi catálogo en solitario y temas nuevos. Incluiremos todos los viejos temas favoritos para los fans.

¿Qué recepción tuvisteis en la gira de Reino Unido en marzo con Catch The Rainbow?
Fue un muy buen tour, nos recibieron genial y hubo mucha asistencia de espectadores. También he tocado conciertos en solitario en Suecia con una gran reacción de la audiencia.

¿Por qué decidiste realizar ese tributo a Rainbow? ¿Sabes si Ritchie Blackmore tuvo conocimiento de ello?
Catch The Rainbow, la banda con la que toqué en Reino Unido, era un grupo tributo, así que encabecé mi propio tributo, ja, ja. Son una pandilla de chicos geniales y muy buenos músicos. Sobre todo tocamos temas del Down To Earth. Si Richie lo sabe, no le importa.

¿Qué conexión tienes con España? En 2001 diste un gran concierto en Barcelona…
Estuve allí hace un año más o menos con cantantes de diferentes bandas, como Chicago, Toto y Journey. Parece que hay unos cuantos seguidores de mi música en España y además cantan todas las canciones. Es una gran audiencia de rock.

¿Qué nos puedes contar de tu colaboración en la banda Stardust Reverie Project, junto con músicos como Zak Stevens y Lynn Meredith?
Fue solo una sesión, no recuerdo mucho al respecto.

¿Tienes algún otro proyecto en mente?
Sí, mi nueva banda Bonnet está grabando en la actualidad. Serán nuevas canciones y también estamos trabajando en material más antiguo.

En la actualidad vives en Los Ángeles. ¿Hay más actividad musical allí que en Europa?
No, solía ser así en los ochenta, pero en la actualidad hay países como Suecia, Alemania o Rusia que tienen mucho que ofrecer en este aspecto.

¿Mantienes contacto con algunos de los guitarristas virtuosos que te han acompañado a lo largo de tu trayectoria: Ritchie Blackmore, Michael Schenker, Yngwie Malmsteen, Steve Vai, Chris Impellitteri…?No, con ninguno de ellos, todos han desarrollado sus propias carreras y tienen su base de seguidores. Nunca suelo mirar hacia atrás. Tengo una nueva banda que incluye un joven hacha brasileño: Conrado Pesinato. Es un intérprete increíble y un chico muy majo. El problema es que aprendió inglés en Irlanda y no podemos entender ni una palabra de lo que dice. Tenemos a una chica en el bajo; Beth-Ami Heavenstone, que es parte de la columna vertebral de la banda; tanto marcando un ritmo sólido como manteniendo al resto de los componentes a raya. Hemos sido amigos durante años y ella me pidió que colaborara con su banda. Me lo pasé tan bien que acabé llevándola a la mía. Con el batería Justin Lack estamos tocando por primera vez. Hemos visto sus vídeos en YouTube y estamos confiados de que se va a incorporar perfectamente a Bonnet. Habíamos trabajado con otro par de baterías, y aunque eran buenos, no funcionaron.

Si un chico joven se entera de que Graham Bonnet viene a su ciudad, ¿qué discos de tu extensa carrera le recomendarías que escuchara?
Mi primera grabación fue con mi primo Trevor Gordon y fue una canción escrita por los Bee Gees titulada Only One Woman. Hubo un single a continuación llamado The Walls Fell Down. Ambas canciones formaron parte del disco que hicimos juntos; The Marbles y contenía todo tipo de música. Posteriormente grabé elepés en solitario: Graham Bonnet, No Bad Habits y Line Up. Por supuesto, también le recomendaría Down To Earth, de Rainbow, y Assault Attack, de MSG. Con esto bastaría.
Fotos de Bonnet: Shelley Welander