H.E.A.T es una de las bandas punteras del hard rock sueco de los últimos tiempos y uno de los atractivos de Rock Imperium Festival 2023. Se codearán en los escenarios de Cartagena con grandes nombres como Kiss, Deep Purple, Helloween, Europe, Skid Row, Blind Guardian, Stratovarius y un largo etcétera.
La banda está viviendo una segunda etapa con su vocalista original, Kenny Leckremo, quien volvió a H.E.A.T en 2020 para tomar el testigo de Erik Grönwall (actualmente en Skid Row). Plasmaron su regreso el año pasado en el disco Force Majeure y ahora toca defenderlo sobre los escenarios.
METAL JOURNAL ha tenido una extensa charla con el vocalista Kenny Leckremo y el guitarrista Dave Dalone para conocer todos los detalles de la actualidad de la banda y su próxima actuación en Rock Imperium Festival. En esta entrevista han tenido cabida temas diversos, que van desde sus influencias y su relación con España hasta el curioso día en que Kenny ocupó el lugar de Ian Gillan para cantar Smoke On The Water con Deep Purple.
Definisteis el año 2022 como un renacimiento para la banda. Finalmente, Kenny pudiste volver a los escenarios con H.E.A.T después de 12 años y editasteis el álbum Force Majeure. ¿Qué sensaciones os produjo el verdadero arranque de esta nueva etapa tras la pandemia?
Kenny: “Para mí ha sido fantástico, genial. No sabría decir si ha superado mis expectativas, porque sabía que una vez que volviera a la banda íbamos a recuperar la hermandad creando música de nuevo. Sabía que íbamos a hacer algo bueno y a estar felices. La respuesta de los fans ha sido fantástica. Estoy muy contento con cómo ha salido todo; el regreso, volver a tocar música con mis mejores amigos…
Dave: Resultó muy natural tener a Kenny de nuevo en la banda. La gente está encantada de ver que hemos vuelto a juntarnos en lugar de contar con un vocalista que no conocieran. Hasta ahora ha funcionado muy bien.
¿Ha sido como continuar con lo que hacíais juntos hace más de una década o habéis notado la diferencia de los años?
Kenny: En algunos aspectos ha sido como si nos hubiéramos montado en una máquina del tiempo, pero por otra parte somos una banda más madura.
¿Estáis satisfechos con las ventas de Force Majeure?
Kenny: Por supuesto, aunque lo más importante para nosotros era hacer un buen disco y que mereciera la pena.
Y ahora llega el momento de llevar el disco a los escenarios. ¿Qué planes tenéis para presentar este disco antes de que lleguéis a Rock Imperium Festival?
Kenny: Vamos a ir a Brasil en abril y también actuamos en Escandinavia en marzo. En mayo tenemos otros conciertos. Todavía es difícil, porque hay shows que se aplazaron, actuaciones que nunca se hicieron y que hay que recuperarlas.
Vais a actuar en Rock Imperium Festival 2023 en Cartagena en junio. ¿Qué pueden esperar los fans de H.E.A.T de esa actuación?
Dave: Será un espectáculo bestial. En cuanto al repertorio quizás toquemos un par de temas nuevos en relación con la última vez que actuamos en España. Serán del último disco. Intentamos diversificar un poco el repertorio para que la audiencia consiga una experiencia nueva.
Kenny: Hemos estado hablando sobre España desde que tocamos allí en mayo del año pasado. Nos encanta España y tocar allí porque nos gustan los fans, la actitud hacia nuestra música, la energía, el ambiente… La gente, las tapas, la cerveza… Para nosotros tocar en Rock Imperium Festival va a ser una explosión de todo tipo de emociones y una gran diversión. Va a ser genial, estamos muy emocionados. Además, también suma tocar con otras grandes bandas.
“En cuanto al repertorio quizás toquemos un par de temas nuevos en relación con la última vez que actuamos en España”, Dave Dalone
Habéis tocado en diferentes ocasiones en España, tanto en gira como en festivales. Hay una gran conexión con los fans en España…
Dave: Así es, creo que no hemos tenido nunca un concierto malo en España. Sentimos como si fuera nuestra segunda casa. Siempre ha sido así desde nuestro primer concierto en España.
Kenny: Como ha dicho Dave, algunos de los mejores recuerdos que tengo de tocar en directo son de España. Éramos una banda completamente nueva cuando abrimos los conciertos de Edguy. Recuerdo que en aquella gira cuando salimos al escenario de Madrid la mitad de la audiencia de una sala grande estaba gritando y cantando las letras de nuestras canciones. Se volvían locos. Para nosotros, que éramos una pandilla de chicos de 21 o 22 años, fue una locura.
Dave: Entonces no nos lo esperábamos. Veníamos de nuestros locales de ensayo en Suecia y acudir a Madrid y ver a toda aquella gente cantando nuestras canciones fue una locura.
Vais a tocar en Rock Imperium Festival el 24 de junio. Vosotros sois de Upplands Väsby en Estocolmo. Es la misma localidad de Europe. Curiosamente vais a compartir cartel el mismo día en el festival en Cartagena. ¿Qué significa Europe para vosotros y qué os parece tocar con ellos en Rock Imperium?
Dave: Es realmente genial tocar en el mismo festival el mismo día. Para nosotros Europe es una gran inspiración al provenir del mismo barrio en Estocolmo. Personalmente siempre me han encantado Europe. Es una de mis bandas favoritas. Conocemos a los chicos de Europe, pero no hemos tocado muchas veces con ellos. Va a ser muy divertido. Probablemente veremos su concierto.
Kenny: Como he comentado antes, es genial poder acudir a un festival y tener allí a un buen número de grandes bandas. Vamos a intentar ver al mayor número de ellas que podamos. Y sin ningún tipo de dudas vamos a ver el concierto de Europe.
“Europe es una gran inspiración al provenir del mismo barrio en Estocolmo”, Dave Dalone
Jona Tee ha tocado con John Levén en Crowne. ¿Alguna colaboración más con los miembros de Europe?
Kenny: Personalmente conozco a Ian Haugland, porque compartimos una gira juntos. Él no tocaba, pero formaba parte de la organización del tour como locutor. Era para una emisora de radio. Fue en Suecia. Además de la gira, también estuvimos juntos de fiesta. Me encanta este chico, es genial. Es mi única conexión con Europe.
Vuestro día en Rock Imperium Festival lo encabezará Deep Purple, toda una leyenda del hard rock. Imagino que será especial compartir cartel con ellos…
Kenny: Por supuesto, es una de mis bandas favoritas de todos los tiempos. Lo mismo que hemos dicho de Europe se puede aplicar a Deep Purple. Una vez fuimos teloneros de Deep Purple en Gotemburgo. Pudimos hablar con los chicos de Deep Purple, son geniales. Mi conexión personal con Deep Purple va todavía más lejos. En realidad, estuve en el escenario con ellos. Canté Smoke On The Water en un pequeño clínic en la escuela de música a la que acudíamos. Todos nosotros en H.E.A.T íbamos a la misma escuela de música en Estocolmo. Deep Purple vinieron a nuestra escuela para realizar un clínic. Mr. Gillan se quedó en el hotel descansando y los músicos de Deep Purple nos dijeron si alguno queríamos subir y cantar con ellos. Básicamente los chicos me empujaron para que subiera.
“Mr. Gillan se quedó en el hotel descansando y los músicos de Deep Purple nos dijeron si alguno queríamos subir y cantar con ellos. Básicamente los chicos me empujaron para que subiera”, Kenny Leckremo
Y al día siguiente serán Kiss quienes ofrezcan su último concierto en España en Rock Imperium Festival…
Dave: Es una de las grandes bandas clásicas del rock. Siempre han estado ahí desde que éramos niños. Personalmente nunca he sido uno de esos fanáticos de Kiss, como algunos de mis amigos que coleccionan material. No he sido como ellos, pero es una gran banda.
Kenny: Es genial poder tocar en el mismo festival que Kiss. Es una locura.
Es un festival especialmente interesante para los fans del hard rock con Europe, Kiss, Deep Purple, H.E.A.T…
Kenny: Y también Skid Row…
Sí, ja, ja. Vamos a hablar sobre ellos más tarde. También hay bandas con menos trayectoria como los propios Nestor.
Kenny: Nestor es una gran banda. Si yo hubiera hecho una banda hace mucho tiempo hubiera querido sonar como Nestor. Consiguen hacerme vibrar. Obviamente no son tan hard rock como H.E.A.T. Aunque cuando empezamos éramos más suaves, siempre hemos sido una banda de hard rock. Es la esencia de H.E.A.T. Nestor tiene un sonido dulce y genial de hard rock melódico.
Dave: Es una gran banda y también son unos chicos geniales, muy majos.
Vosotros, que sois una banda joven y enérgica, ¿cómo veis las giras de despedida que están celebrando muchos grupos clásicos? Por ejemplo, Deep Purple ya la hicieron y Kiss están inmersos de pleno en ella.
Dave: Cuando se habla de esas grandes bandas de rock, para mucha gente no solo se trata de música, también tiene que ver con la nostalgia y todo lo que implica. Se trata del legado que acompaña a ciertas bandas. Mucha gente va a los conciertos y recuerda los buenos tiempos. Disfrutan con la música que se hacía cuando ellos tenían veintitantos, treinta y tantos…
Kenny: En la música rock y el hard rock las bandas tienen mucha personalidad tanto al hacer las canciones como al interpretarlas. Cuando salen a realizar esas giras de despedida por supuesto que tiene que ver con la música, pero también con esa personalidad, la energía, el amor por lo que han estado haciendo durante años… Es una celebración de un legado.
Dave: Eso es, mucha gente acude a esos conciertos y celebra el legado de una banda que han estado siguiendo durante toda su vida. Y por supuesto también se podría tatar de dinero desde un punto de vista de la venta de entradas. Al hacer una última gira la gente puede pensar: ‘Bien, voy a comprar entradas, no me quiero perder una última vez a mi banda favorita’.
“Mucha gente acude a esos conciertos y celebra el legado de una banda que han estado siguiendo durante toda su vida”, Dave Dalone sobre las giras de despedida
¿Cómo es la audiencia de H.E.A.T?
Dave: La mejor audiencia que una banda pueda tener.
Kenny: Tenemos una gran variedad de gente. La mayoría de las bandas cuando intentan convertir su música en una máquina de dinero tratan de aislar diferentes grupos. Con nuestra música, en cambio, no hay una línea súper definida. Hay un montón de gente joven, mucha gente de mediana edad, y también mayores.
Erik Grönwall
Tenemos que hablar sobre Erik Grönwall… ¿Mantenéis la relación con él? Fue genial cuando Kenny volvió a la banda ver cómo Erik le cedió el testigo, lo que se inmortalizó con una foto. Algo que es realmente difícil de ver: el ‘nuevo cantante’ con el anterior en una misma foto y pasándose el testigo (micrófono en este caso)…
Kenny: No diría que hablamos a diario, pero él tiene una relación muy estrecha con algunos de los chicos de la banda. Hemos estado juntos para siempre, somos hermanos esencialmente. Lo mismo se me puede aplicar a mí cuando volví al grupo. Eso es lo que sentí; nada más que amor y respeto. Es un gran chico y tengo un enorme respeto por él. Me encanta el trabajo que ha realizado con la banda.
¿Y qué me podéis decir de su trabajo en el último disco de Skid Row?
Kenny: Es genial, todos nosotros estamos muy emocionados y felices. Creo que toda la comunidad estuvo así desde que Erik tuvo la oportunidad de cantar para Skid Row.
Dave: Lo está haciendo muy bien en Skid Row, lo que es genial. La gente está aceptando su papel en una banda que lleva tanto tiempo en la escena.
Kenny: Ha llegado a Skid Row y ha cantado con el corazón. Quiere hacer justicia a las viejas canciones, y yo creo que lo hace e incluso las sobrepasa. Lo está haciendo de forma fantástica. También me gusta el nuevo disco, The Gang’s All Here. Es un material fantástico y Erik lo da todo cantando.
Es una pena que no coincidáis con Skid Row el mismo día en Rock Imperium Festival…
Kenny: Yo también lo pienso.
Quizás hubiéramos podido ver una colaboración especial…
Kenny: Sí, eso podría ocurrir en cualquier momento. Todos estaríamos emocionados con la idea de hacer algo así. Hemos estado cerca de Skid Row en más de una ocasión. Creo que nos ha sucedido algo parecido en un festival en Finlandia. Ellos tocan el día anterior.
Uno de vuestros grandes momentos del año pasado fue actuar con Toto en Finlandia… Es una de vuestras influencias y ya habíais tocado con ellos hace muchos años.
Dave: Sí, fue en el principio de la banda, alrededor de 2008, en uno de nuestros primeros conciertos. Fue una experiencia loca abrir para una de tus bandas favoritas… Una locura.
Vosotros sois miembros fundadores de H.E.A.T, pero los dos estuvisteis fuera de la banda durante unos años. Kenny unos diez años y Dave tres. Es una situación curiosa. ¿Fue difícil permanecer alejados de H.E.A.T?
Dave: Para mí no fue difícil, simplemente era algo que necesitaba hacer para mí mismo. Y en ese tiempo disfruté todo lo que pude, lo mismo que cuando volví a la banda.
Kenny: Para mí obviamente fue una situación diferente. Al principio fui indiferente a la decisión de dejar la banda, pero con el tiempo fue creciendo un sentimiento dentro de mí. Algo como: ‘¿Qué hice?, ¿qué quiero hacer?…’ Hace unos años tuve ese sentimiento de que quería reconectar en cierto modo, pero no estaba seguro de cómo iba a suceder. Qué mejor que hacer la música con la misma gente con la que la descubriste. Al final todo sucedió rápido, me pidieron volver y salté a por esa oportunidad.
¿Volveríais a presentaros a Melodifestivalen para intentar participar en Eurovisión si surgiera la oportunidad?
Kenny: No, estamos felices y cómodos con lo que acontece en la banda ahora, sin necesidad de quitar nada de lo que hemos hecho. Cuando nos ofrecieron ser parte de Melodifestivalen, acceder a Eurovisión se veía como una oportunidad masiva para una banda. Básicamente pensamos que teníamos que hacerlo. Ahora creo que estamos en una posición muy diferente. No considero que tengamos que llamar la atención de la gente de ese modo. Queremos llegar a la audiencia que quiere llegar a nosotros.
“Queremos llegar a la audiencia que quiere llegar a nosotros”, Kenny Leckremo
¿Estáis componiendo nuevas canciones de cara a un próximo disco?
Dave: Todavía no hemos comenzado las sesiones de composición.
Kenny: Siempre creamos material, cada uno de forma individual y en ocasiones juntos. Recientemente cuando estábamos en Finlandia Dave sacó su guitarra y estaba calentando antes del concierto. Jona y yo le dijimos: ‘eh, eso está genial’. Cuando estamos juntos siempre puede surgir algo.
H.E.A.T 2023
Jimmy Jay – bajista
Jona Tee – teclista
Don Crash – batería
Dave Dalone – guitarrista
Kenny Leckremo – vocalista
Más información sobre Rock Imperium Festival 2023:
https://www.rockimperiumfestival.es/es/
